A Comissão Europeia encara as novas tecnologias digitais como um dos grandes trunfos para o desbloqueio do potencial das vias navegáveis interiores da Europa: o Blockchain e a Inteligência Artificial estão entre as soluções disruptivas que poderão maximizar a utilidade estratégica destas vias marítimas, cujo potencial se encontra ainda por capitalizar. Estas novas ferramentas, cada vez mais presentes no nosso dia-a-dia, poderão ser cruciais para o futuro de um transporte de mercadorias mais sustentável e integrado.

Segurança, transparência, visibilidade, interligação e interdependência: estes são alguns dos trunfos da tecnologia Blockchain, que, de acordo com a Comissão Europeia, podem transformar a evolução das vias navegáveis interiores do continente europeu. Apesar de eficiente em termos energéticos e ambientais, o transporte fluvial de mercadorias enfrenta desafios relacionados à rastreabilidade, transparência e coordenação entre diferentes agentes. É aqui que pode entrar o inovador Blockchain, oferecendo soluções para tais obstáculos ao proporcionar um registo digital inviolável e partilhado entre todas as partes envolvidas na cadeia logística.
 

No transporte de mercadorias, o Blockchain pode revolucionar a gestão de cadeias de abastecimento ao garantir rastreamento em tempo real, reduzir burocracia e mitigar a probabilidade de fraudes. Por exemplo, contratos inteligentes (smart contracts) podem automatizar pagamentos assim que uma entrega é confirmada, agilizando processos e reduzindo custos administrativos. Além disso, ao integrar sensores IoT (Internet das Coisas) em embarcações e contentores, é possível alimentar a Blockchain com dados sobre localização, condições ambientais e integridade da carga, conduzindo assim a uma maior fiabilidade das operações.
 

Não só nas cargas pode o Blockchain ser diferenciador. No que concerne ao transporte fluvial de passageiros, a tecnologia também poderá oferecer benefícios, tais como: melhorias significativas na bilhética, segurança e experiência do utilizador. Sistemas baseados na tecnologia Blockchain podem permitir a emissão de bilhetes digitais únicos e intransmissíveis, protegendo contra fraudes e facilitando a integração entre diferentes operadores e modos de transporte (intermodalidade). Além disso, os dados partilhados em tempo real podem melhorar a coordenação de horários e aumentar a previsibilidade para os passageiros.

É verdade, contudo, que o uso de Blockchain nas vias navegáveis interiores, apesar de muito promissor, ainda se encontra numa fase embrionária e carece de investimentos, padronização e vontade política: um cruzamento de variavéis nem sempre fácil de materializar. Mesmo assim, existem já projetos-piloto (Países Baixos e a Alemanha), o que reforça a esperança nesta aposta. A adoção exige colaboração entre autoridades portuárias, operadores logísticos, empresas tecnológicas e entidades reguladoras europeias. A interoperabilidade entre sistemas e o respeito pela privacidade dos dados são desafios que precisam de ser abordados com rigor técnico e jurídico.
 

Explorar plenamente o potencial do blockchain neste setor poderá contribuir decisivamente para os objetivos europeus de transição ecológica e digital. Ao tornar o transporte fluvial mais competitivo, eficiente e transparente, a tecnologia pode ajudar a descongestionar as estradas, reduzir emissões e posicionar as vias navegáveis como uma espinha dorsal logística do futuro. A hora de investir em inovação fluvial é agora — e o blockchain pode ser o motor invisível desta transformação.